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正常咬合時，上顎的牙齒位於下顎牙齒的稍前方。當一個人有長面或下巴突出 (港人稱「鞋抽」) ，他就可能患有下顎前突症，即是下顎過度發育。這種情況是一種面部畸形，會影響個人的咀嚼功能、面部觀感和自信心，亦會引起顎關節疼痛 (牙骹痛)。

下顎前突症是一種面部畸形，在香港和南中國十分普遍，西方國家相對較少。矯正下顎前突症需要進行正顎手術，手術過程涉及切開顎骨並將它們固定在預先計劃的位置。口內垂直支骨切開術（IVRO）和矢狀支骨切開術（SSRO）是修復過長下顎的兩種常用手術技術。IVRO 是一種較傳統的技術，需要用鐵線固定上下顎 (俗稱鎖口)，為期 6 周。在此期間，病人只能進食流質食物。相比之下，SSRO 會使用鈦金屬板和螺絲進行內部固定，手術後即可恢復顎骨功能。這兩項技術在香港和東亞地區都時常採用。

過去的研究指出，與 SSRO 相比，IVRO 對於下唇的感覺神經的損傷風險較低。而 SSRO 可能需要進行第二次小手術以移除外露或受感染的鈦金屬板和螺絲。然而，需要鎖口是一個問題，亦從未於病人的角度進行評估。

由香港大學牙醫學院口腔頜面外科臨床副教授梁耀殷醫生帶領的一項研究，比較了下顎前突症病人分別接受 IVRO 或 SSRO 手術治療後的生活質素(QoL)變化。參與研究 的98 位病人被隨機分配接受 IVRO（49 位病人）或 SSRO（49 位病人）進行正顎手術。病人的生活質素通過填寫兩份問卷進行評估，分別是口腔健康影響量表（OHIP-14），以評估病人的口腔健康質素，以及健康調查表（SF-36），以評估身體和心理健康相關的生活質素 (身心相關QoL)。研究涵蓋至手術後兩年，對病人生活質素的變化進行了分析和比較。

該研究發現經歷手術後康復的初期，IVRO 和 SSRO 組病人的口腔健康質素於術後 3 個月開始，相比手術前的情況顯著改善，並持續穩定提高。此外，研究還發現，病人於較年輕的時候接受手術，手術後的的口腔健康質素會更好。

在身心相關ＱoL方面，研究發現在術後初期，兩組病人身體上的影響比心理上的影響較大。IVRO組的病人在社交、情緒和心理健康方面，則受到更大的影響。這些結果指出，病人在固定上下顎期間的心理健康質素會持續地受到影響。在手術後 2 年，兩組病人的身心相關ＱoL都能夠回復到術前水平，甚至更好。該研究表明，IVRO 和 SSRO 都能長期改善患者的身體和心理健康。

比較這兩種手術程序時，研究結果指出接受 SSRO 手術的患者在口腔、身心相關ＱoL方面比接受IVRO 手術的患者更早出現改善的情況，早至手術後 2 周即有改善的跡象。研究團隊得出結論，這有機會與早期的口腔和言語功能的恢復有關，因SSRO 組的病人在手術後無需固定上下顎。

梁醫生解釋道：「看到矯正下顎前突能夠改善患者的生活質素，這是令人鼓舞的。這項研究證實了 SSRO 看起來能夠在正顎手術後更早地改善患者的生活質素，因為能更早改善病人的基本功能。」

副研究員王小姐表示：「了解不同的下顎前突治療手術對患者是非常重要的。除了解兩種手術的臨床結果如穩定性和風險之外，本研究還反映了手術程序從不同方面影響患者的生活質素。」

研究「比較接受顎骨矢狀支骨切割術和口腔內垂直次乙狀下口內垂直支骨切開術治療下顎前突患者生活質素變化」，已發表在期刊Clinical Oral Investigations上。

研究團隊：香港大學牙醫學院口腔頜面外科
主研究員：臨床副教授梁耀殷醫生
副研究員：研究助理暨博士生王萃苗小姐

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香港大學牙醫學院高級傳訊主任鄧慧中 (Melody Tang)
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